Martín Torres, estudiante Penta UC: “Si hay convicción y gusto por algo, los límites no existen” 

Martín Torres, estudiante del programa Penta UC, recuerda el momento en que su equipo Stellar Minds fue anunciado entre los ganadores del concurso NASA Space Apps Challenge 2025, la hackatón más grande del mundo: “Cuando nos nombraron, todos quedamos como en shock, ¿de verdad dijo el nombre de nuestro equipo? ¿Dijo Stellar Minds o escuchamos mal? Luego nos señalaron, y todo el equipo, que éramos seis, quedamos como en  shock, sorpresa y felicidad total”. 

El 4 y 5 de octubre se realizó esta competencia, que contempla una primera etapa local que se realiza simultáneamente en distintas ciudades del mundo, donde participan estudiantes, jóvenes y profesionales de distintas edades. En Santiago, Martín —que actualmente cursa 1° medio— compitió con su equipo obteniendo el primer lugar en la categoría principiante. 

El evento reúne a personas para crear, en solo dos días, soluciones innovadoras a problemas reales de la Tierra y el espacio. Los equipos utilizan datos abiertos de la NASA con los que desarrollan aplicaciones, visualizaciones o prototipos, por medio de la colaboración, la creatividad y el pensamiento crítico. 

Martín lo recuerda como un gran desafío, ya que implicaba desarrollar un proyecto con personas con las que no había trabajado antes, elegir una problemática, diseñar una solución por medio de un prototipo tecnológico y desarrollarla en solo 48 horas. “Fueron los días en los que más he aprendido, porque tuve que aplicar muchas cosas y aprender muchas cosas. Tuve que trabajar con gente que no conocía, en un corto periodo de tiempo, aprender a programar, generar lazos muy rápido, tener una muy buena comunicación entre el equipo para trabajar de manera dinámica. Tuve que estudiar mucho sobre cómo trabajar con datos abiertos de la NASA y aprender sobre la vegetación a nivel mundial”, relata. 

La propuesta de su equipo buscó una solución al desafío “Bloom Watch: una aplicación de observación de la Tierra para la fenología de la floración global”. Este reto invitaba a crear una herramienta visual dinámica capaz de detectar y mostrar eventos de floración en todo el mundo, aprovechando los datos de la agencia espacial para monitorear, predecir o gestionar la vegetación y sus cambios a lo largo del tiempo. 

 Así nació el prototipo “EarthlyData”, una plataforma web interactiva que permite monitorear floraciones, clima y plagas. El proyecto convierte estos datos en información útil para investigadores, agricultores y personas interesadas en el cambio ambiental: “Dijimos, hagamos un mapa interactivo. Y a partir del mapa interactivo, agreguemos las plagas, el clima, la floración, la vegetación. Luego incluso añadimos una línea del tiempo para ver cómo era la tierra, por ejemplo en 2012 comparado ahora 2025. Entonces partió del mapa y pasó a ser como una página con muchas herramientas. Entonces fue como evolucionando poco a poco, y terminó con un buen resultado”.  

Junto a sus compañeras, Martín estuvo a cargo de la creación del mapa interactivo y de añadir una alarma para avisar al usuario sobre pestes y plagas. Otras integrantes se dedicaron al diseño de la presentación que debían exponer ante el jurado, de plasmar toda la información en el sitio de la plataforma y de crear un video sobre su proyecto, que posteriormente se enviaría a la NASA para la competencia global. 

Compitieron con más de 200 personas, enfrentando momentos de alta exigencia, toma de decisiones en corto tiempo y constante adaptación: “Fue una competencia bastante compleja, pero con nuestro equipo nunca perdimos la fe porque igual nuestro trabajo había quedado bueno”. Su proyecto fue destacado y premiado con el primer lugar de la categoría principiante en Santiago y ahora espera los resultados globales que se anunciarán en diciembre.

Martín destaca que esta experiencia fue muy significativa, al conectar el aprendizaje con sus gustos y motivaciones se volvió un proceso muy enriquecedor y le permitió lograr cosas que nunca había pensado. “En un par de horas tuvimos que aprender a programar. Entonces fue una experiencia, la verdad, muy loca.  Siento que en eso también me ayudó Penta UC. Porque la verdad es que Penta no solamente enseña materias, por lo menos para mí, siento que me ha ayudado como a descubrir de que, si hay convicción y gusto por algo, los límites no existen. Acá he tenido cursos que de verdad son muy complejos, pero me gustan, como que descubro que tengo otros límites”.  

Finalmente, destaca haberse atrevido y recomienda esta experiencia a sus compañeros: “La verdad con competencias como esta solamente lo puedo recomendar porque son experiencias únicas y con un valor inimaginable, porque uno aprende mucho y de verdad  ¿qué puedes perder?” 

Conoce más sobre el proyecto de Stellar Minds aquí: 

https://www.spaceappschallenge.org/2025/find-a-team/stellar-minds14/?tab=project